 |
Les paroles du Minuit Chrétiens ont été écrites en 1847 par
Placide Clappeau, maire de Roquemaure, en France. Cet ancien
négociant en vins composait des poèmes en vers pour son propre
plaisir. Quant à la mélodie, elle serait l'oeuvre d'Adolphe Adam,
un musicien de Paris.
C'est le baryton Faure, qui rendit célèbre ce cantique de Noël.
On pouvait même l'entendre jusqu'en Louisiane lors de la messe de
Minuit, célébrée à la cathédrale Saint-Louis de la
Nouvelle-Orléans,
où se réunissaient les Acadiens et les Créoles de descendance
française.
C'est à Joseph Mohr, un prêtre des Alpes autrichiennes, que nous
devons les paroles de Sainte Nuit (Silent Night). Il les a écrites
le soir du 24 décembre 1818. Le lendemain, son ami,
François-Xavier Gruber, en composa la musique. Ce cantique fut
chanté pour la première fois par quatre petits Tyroliens, les
frères Strasser.
Les cantiques sont nommés au Canada
français, chants de Noël; alors qu'en France, ils sont plutôt
désignés sous le terme générique de noëls et, pour les anglophones
d'Amérique, sous celui de
carols. Des vieux noëls français, en passant
par les
christmas carols américains, dont le fameux
White Christmas popularisé par Bing Crosby,
on arrivait aux chansons populaires plus récentes telles que Le
petit renne au nez rouge, Petit papa Noël et Vive le vent, pour ne
nommer que celles-là. |
|
Même
si elles ne faisaient pas partie des chants de Noël traditionnels,
d'autres chansons folkloriques, à boire ou à répondre, n'en
figuraient pas moins au répertoire des veillées du temps des
Fêtes. Le mot "carol" vient du grec
choraulien, qui signifie la danse (choros) et jouer de la flûte (aulien).
En d'autres mots, le carol était une danse accompagnée de flûtes.
Dans l'Antiquité, ce type de danse jouissait d'une grande
popularité chez les Grecs et les Romains. Au Moyen Âge cependant,
en Angleterre et en France, le carol consistait plutôt en une
danse accompagnée de chants. Dans le Midi de la France, par
exemple, "la carole" était une danse exécutée sous forme de ronde.
Avec le temps, le mot "carol " changea de signification, ne
désignant plus que certains types de chants. La tradition
anglo-saxonne a favorisé les rassemblements de petits choeurs sur
la place publique qui chantent des cantiques et des chants de Noël
pour le plus grand plaisir des passants. Plusieurs "christmas
carols" américains, encore très populaires aujourd'hui,
proviennent directement de la France et de l'Angleterre. |
